Producătorul de țigări Camel intenționează să schimbe tutunul cu canabisul

British American Tobacco, producătorul de țigări Camel și American Spirit, tocmai a anunțat că trec de la țigări la produse mai sănătoase, precum canabisul.

După un secol de vânzări a trilioanelor de țigări în fiecare colț al globului, multe companii majore de tutun aparent încearcă acum să se transforme din furnizorii de ”pipe toxice” pline de cancer către companiile de sănătate și wellness.

Chiar săptămâna trecută, CEO-ul Philip Morris a cerut guvernului britanic să interzică toate țigările până la sfârșitul acestui deceniu. Până la acel moment, compania speră să elimine treptat vânzările de țigări în favoarea unor alternative mai sănătoase. În cea mai mare parte, compania se va concentra pe vânzarea de vaporizatoare fără nicotină, dar directorii au lansat și ideea de a lansa propriul brand de vaporizatoare cu canabis.

British American Tobacco (BAT), cea mai mare companie de tutun din Marea Britanie, tocmai a anunțat că intenționează să treacă de la țigări la alternative sănătoase. Dar, în timp ce Philip Morris ia în considerare doar provizoriu produsele pentru canabis, BAT s-a angajat deja în sectorul canabisului. În martie, compania a cheltuit peste 175 de milioane de dolari pentru a deveni cel mai mare acționar al Organigram, o firmă canadiană licențiată de canabis.

Investiția inițială a BAT în industria canabisului este relativ modestă în raport cu standardele corporative, dar, potrivit directorului de marketing Kingsley Wheaton, produsele legale de canabis vor juca un rol major în viitorul companiei. “Pe măsură ce ne gândim la portofoliul nostru pentru viitor, cu siguranță dincolo de produsele cu nicotină sunt interesante pentru noi ca un alt val de creștere viitoare”, a declarat Wheaton pentru BBC Radio 4.

Desigur, canabisul pentru adulți rămâne ilegal în Marea Britanie și în cea mai mare parte a lumii, astfel încât BAT își va concentra eforturile inițiale pe CBD legal derivat din cânepă. Compania a început deja să vândă un nou produs CBD vape în Manchester ca o încercare inițială. Wheaton a declarat pentru BBC că este de părere că vaparea cu CBD „face parte din viitor, dar provocarea actuală este reducerea efectelor nocive ale tutunului și ale alternativelor de nicotină, încurajând oamenii să-și schimbe obiceiul”.

BAT a vândut deja peste 316 miliarde de țigări în acest an, ducând la creșterea profiturilor totale ale companiei cu 8%, la peste 17 miliarde de dolari. Dar mai mult de o treime din veniturile companiei provin acum din mărci de vaporizatoare precum Vuse, Velo și Glo. Compania a raportat, de asemenea, cel mai mare câștig în noi clienți, utilizatorii de vaporizatoare și alte produse necombustibile crescând de la 2,6 milioane la 16,1 milioane.

Întrucât guvernul britanic pare să nu fie dispus să adopte o reformă cuprinzătoare a canabisului, companiile de tutun privesc piața înfloritoare a consumului de canabis pentru adulți din SUA și Canada. În 2018, producătorul de țigări Altria a cheltuit 1,8 miliarde de dolari pentru a cumpăra o cotă de 45% din producătorul canadian de canabis Cronos.

Companiile de tutun și alcool se pregătesc, de asemenea, să se arunce asupra industriei legale a canabisului din America, dacă SUA încetează în cele din urmă interdicția. Cu toate acestea, noul proiect de lege pentru canabis al liderului majorității Senatului, Chuck Schumer, conține prevederi care ar împiedica aceste companii să domine piața.